18. januára sa v parlamente Spojeného kráľovstva uskutočnila podporná diskusia (ktorá umožnila backbencherom nastoliť miestne alebo národné problémy a získať odpovede od príslušných vládnych ministrov), ktorá sa zamerala na britskú reguláciu elektronických cigariet, Svetovú zdravotnícku organizáciu (WHO) a rôzne postoje organizácie a vlády Spojeného kráľovstva k elektronickým cigaretám. Debatu spoločne iniciovali zákonodarcovia Andrew Lewer, pán Virendra Sharma a Martyn Day, aby spochybnili negatívny postoj WHO ku kontrole elektronických cigariet.
Predtým bola 10. konferencia zmluvných strán Rámcového dohovoru Svetovej zdravotníckej organizácie o kontrole tabaku (WHO FCTC), ktorá bola nútená odložiť, oficiálne naplánovaná v Paname od 5. do 10. februára. Spojené kráľovstvo vyšle delegáciu, ktorá sa zúčastní tejto konferencie, a diskusia o novej problematike tabaku sa stane jedným z cieľov konferencie.
WHO sa už dlhú dobu zaviazala kontrolovať používanie tabaku a nikotínových výrobkov, najmä elektronických cigariet. Podľa správy zo 14. decembra 2023 WHO zdôraznila potrebu urýchlených opatrení na kontrolu elektronických cigariet s cieľom chrániť deti a nefajčiarov a minimalizovať zdravotné riziká pre verejnosť. WHO upozorňuje, že nikotín obsiahnutý v e-cigaretách je vysoko návykový a zdraviu škodlivý.
Proti tomu na schôdzi argumentoval poslanec Andrew. Citoval prieskum Cancer Research UK, v ktorom uviedol, že „rakovinu pľúc nespôsobuje nikotín, ale chemikálie vznikajúce pri spaľovaní tabaku“. "
Na základe tohto teoretického objavu sa poslanec Andrew počas diskusie díval na atomizované e-cigarety ako na „produkt politiky na zníženie tabakových škodcov“, ktorý bol vždy hlavným smerom politiky vlády Spojeného kráľovstva na kontrolu tabaku. Drží sa dvoch ústredných argumentov. Jedným z nich je, že nové druhy tabaku vrátane atomizovaných elektronických cigariet by sa nemali zdaňovať rovnakou sadzbou ako tradičné cigarety; Po druhé, aromatizácia atomizovaných e-cigariet by nemala byť zakázaná. "Ak neexistujú žiadne daňové (cenové) stimuly a žiadne chuťové rozdiely v porovnaní s cigaretami, čo ešte môže motivovať ľudí, aby prestali fajčiť?"
Okrem toho, že Andrew vyzval britskú delegáciu, aby na medzinárodných konferenciách presadzovala pozíciu krajiny k úlohe elektronických cigariet pri odvykaní od fajčenia, Andrew počas diskusie spochybnil aj celú organizáciu WHO a nastolil otázku, či treba preskúmať rozsah darov zo Spojeného kráľovstva. do organizácie. Keďže Spojené kráľovstvo je v súčasnosti jedným z najväčších donorov WHO, je dôležité zabezpečiť, aby sa peniaze daňových poplatníkov využívali efektívne.
Spoluiniciátor diskusie Villendra, ktorý hovoril neskôr, uviedol, že "COP10 a WHO by nemali sťažovať ľuďom, ktorí chcú prestať fajčiť prostredníctvom elektronických cigariet." Politiky, ktoré nadmerne regulujú e-cigarety, zahrievaný tabak a orálne nikotínové vrecká, sú preto sporné.
Uviedol tiež, že hoci je Spojené kráľovstvo celosvetovo lídrom v politike znižovania nikotínu, stále sa môže odvolávať na pokročilé skúsenosti iných krajín s úspešnou kontrolou fajčenia pomocou nových nikotínových produktov. Ako príklad uvádza Japonsko a Švédsko, kde tiež výrazne znížili mieru fajčenia pri zahrievaní cigariet a cigaretách s organickou ústnou vodou. Pre Spojené kráľovstvo stále existujú lepšie spôsoby, ako dosiahnuť kompromis a dosiahnuť lepší výsledok.
Debaty sa zúčastnila aj labouristická politička a radkyňa okresu Bristol South Karin Marguerite Smyth. Po vyjadrení očakávania, že sa britská delegácia zúčastní zmluvnej konferencie a vyjadrí hlas svojej krajiny, uviedla, že mnohí zákonodarcovia dostali od voličov otázky týkajúce sa elektronických cigariet a fajčenia, keďže toto bude ústrednou témou konferencie COP10. Voliči sa obávajú, že toto stretnutie ovplyvní budúce používanie elektronických cigariet britskými občanmi ako produktov na odvykanie od fajčenia. Ministra verejného zdravotníctva sa opýtala, či plánuje v pripravovanom vládnom návrhu zákona zahrnúť do regulačného procesu aj ďalšie nikotínové produkty.
Pokiaľ ide o blížiacu sa konferenciu COP10, opísala Spojené kráľovstvo ako „odľahlé“ v otázke elektronických cigariet, a preto na stretnutí jasne vyjadrí pozíciu Spojeného kráľovstva, že elektronické cigarety sú veľmi dôležitým nástrojom, ktorý pomáha dospelým prestať fajčiť. "Ale pokiaľ ide o to, či by sa mal súčasný objem darov pre WHO zmeniť, vláda Spojeného kráľovstva má tendenciu zachovať súčasnú úroveň." Nakoniec uviedla, že po COP10 poskytne parlamentu vyhlásenie, v ktorom vysvetlí situáciu na schôdzi.
Vždy bol významný rozdiel medzi postojom Spojeného kráľovstva k novým druhom tabaku, najmä atomizovaným e-cigaretám, a názormi WHO. Vláda Spojeného kráľovstva vždy podporovala e-cigarety ako alternatívu k znižovaniu nebezpečenstva fajčenia. Podľa vlády Spojeného kráľovstva môžu elektronické cigarety pomôcť fajčiarom prestať fajčiť a ich poškodenie je oveľa nižšie ako u tradičných tabakových výrobkov.
Správa z Policy Exchange v Spojenom kráľovstve ukazuje, že fajčenie má významný vplyv na ekonomiku a zníženie miery fajčenia nielen zlepšuje zdravotné podmienky a znižuje zaťaženie národného systému zdravotnej starostlivosti, ale podporuje aj produktivitu a hospodársky rast.